ARP (Sociedad por el avance del pensamiento crítico)

LLevo alrededor de dos años como miembro/socio de ARP (Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico), lo que viene siendo una de las dos asociaciones escépticas de este país. En este tiempo he aprendido muchísimo de gente muy interesante, he aportado todo lo que he podido, aunque siempre tengo la sensación que podría hacer más, y me apetece compartir mi experiencia personal, ya que desde fuera las cosas se ven de una manera diferente a como se ven desde dentro.

Quiero dejar claro que esta es mi visión personal, no es un artículo respondiendo a nada ni a nadie en particular y estará plagado de mis sesgos, mis limitaciones y mi inexperiencia.

Me asocié a ARP después de conocer a varios de sus socios en las redes sociales. Admiraba a alguno de ellos por su trabajo en la lucha contra las pseudociencias y por su labor divulgadora. Quería poner mi granito de arena, aunque solo fuera con mi aporte económico, para apoyarles en su labor. Me costó un poco dar el paso, ya que no tengo preparación científica ni filosófica que respaldara mi escepticismo, pensaba que dentro podría ser tratado con condescendencia y nada más lejos de la realidad. Una vez dentro descubrí que en la asociación hay grandes y prestigiosos científicos, psicólogos, informáticos, historiadores, abogados, filósofos e incluso personas con formación profesional. Pero si algo tienen todos en común es sus ganas de trabajar por un mundo más escéptico y racional.

Si bien sigo manteniendo mi admiración por los divulgadores, ahora no sólo les admiro a ellos. Dentro de la asociación he visto el incansable trabajo de mis a compañeros y compañeras, organizando charlas, dando soporte a la página web, página de Facebook, Twitter, corrigiendo y editando artículos, la revista en papel y muchas otras labores que requieren de una dedicación de varias horas diarias en algunos casos.

En ARP nadie cobra un duro por su trabajo. Me consta que a algunas personas, aparte de la cuota anual que aportan, el trabajo en la asociación les genera otros gastos y nunca les he visto alardear de ello o quejarse.

Funcionamos con una lista de correos donde se debaten todos los temas. Hay una lista de Correos general y otras con distintos grupos de trabajo. Yo pertenezco a la general y una segunda con los moderadores de los distintos medios de difusión.

En la lista general se debaten todos los temas, tanto los de funcionamiento de la asociación, como aquellos que puedan entrar dentro del perfil que aborda la asociación. En ocasiones los debates llegan a adquirir un tono más elevado de lo que debería, por regla general no va más allá de las puyas y los comentarios con retranca. Al principio esto me sorprendió, pero después, pensándolo fríamente ¿Cómo podía ser de otra forma? Al final todos somos personas con nuestras miserias y nuestros sesgos, con nuestros días buenos y malos, con temas que nos atañen más personalmente y sacan a relucir nuestra peor cara. Pero en líneas generales el ambiente es de colaboración, ganas de compartir información y mucho debate sano.

Somos conscientes, o así lo percibo yo de la mayoría, que no hacemos todos lo que podemos, que no lo hacemos todo lo bien que se podría, que no llegamos a todos los temas que nos gustaría, pero también somos conscientes de nuestras limitaciones y no nos flagelamos por ello. Debatimos cómo mejorar nuestra capacidad de llegar a más gente, cuáles son las mejores estrategias y en la medida que nos es posible, vamos realizando los cambios que somos capaces o consideramos más urgentes.

Al final si uno se pone a analizar fríamente contra qué y contra quienes nos enfrentamos, queda claro que partimos en clara desventaja.

Empresas de alimentación, de cosmética, farmacéuticas, homeopáticas, charlatanes como Pamies o Corbera, astrólogos, pitonisos y algún otro que me dejo en el tintero. Parecen perfiles muy diferentes, pero todos tienen algo en común, que viven de ello. Esto les da una ventaja sobre nosotros, no tienen que pasarse 8 horas al día en su trabajo, dedicar otro número de horas diarias a la familia y a las labores domésticas, y sólo cuando encuentran un hueco, poder trabajar para la asociación. Esta gente dedica su jornada laboral a ello, son profesionales y ganan mucho dinero.

En una ocasión, después de una charla de Emilio José Molina, en la que nos habló del peligro de la bioneuroemoción, y donde nos contó el aumento exponencial que estaba teniendo esta pseudociencia, que cuenta con más de 200.000 seguidores en Facebook, le pregunté qué podíamos hacer para frenarlos, cuando para ellos esto es un medio de vida. La respuesta que me dio fue algo desoladora, me respondió que no tenía ni idea.

Somos pocos en el movimiento escéptico. Yo voy a tratar como "movimiento escéptico" a aquellos que pertenezcan o colaboren con alguna asociación, página de divulgación, etc. Que como ya he dicho este es un artículo mío, con mis sesgos y mis limitaciones (soy un ignorante que le queda mucho por aprender) y para mí, escéptico puede ser cualquiera, pero pertenecer al movimiento escéptico, requiere un poquito de trabajo y compromiso, perdónenme si ofendo alguno.

Como decía somos pocos, asociados a Círculo Escéptico y a ARP habrá en total unas 500 personas, teniendo en cuenta todo el trabajo que hay, somos pocos y con recursos limitados. Tampoco quiero ir de víctima y hacer parecer esto como, "mira los pobrecitos escépticos", para nada. Gracias a nuestro trabajo, hemos conseguido que instituciones retiren el apoyo a charlatanes, rechazando cederles espacios públicos, estoy seguro que en parte somos responsables de que universidades retiren los grados de homeopatía, conseguimos salir en los medios dando un punto de vista racional en muchos temas y seguro que a más de uno hemos ayudado a aclarar dudas en muy diversos temas. Para los recursos de los que disponemos, no está nada mal.

Por último, voy a comentar mi experiencia como moderador, en el grupo público de Facebook de nuestra asociación. El grupo tiene más de 5.000 seguidores, se publican varios artículos diarios y hay decenas de comentarios en algunos. En ocasiones hay insultos, faltas de respeto, debates encendidos. Muchas gente identifican los comentarios que se hacen de forma privada por personas en el grupo, como la postura de la asociación, la gente debe darse cuenta de que no podemos controlar lo que los particulares hacen en su nombre. Los moderadores procuramos encauzar los debates y respetando la libertad de expresión, tratar que no se produzcan faltas de respeto. Lamentablemente no siempre somos capaces y en ocasiones nos vemos obligados a expulsar a personas por su actitud. Esto puede parecer una nimiedad, pero en el subconsciente de muchos, queda que esas faltas de respeto, esas actitudes, son vertidas y toleradas por la asociación y son parte de la manera de funcionar del movimiento. Eso no es cierto, desde la asociación procuramos informar de manera respetuosa y nunca hacemos culpables a los damnificados por timadores, por haber sido víctimas de un fraude o engaño.

No somos perfectos, tenemos mucho por hacer y que aprender, yo el que más. Pero si algo tengo claro, es que me siento muy orgulloso de pertenecer a esta asociación y del trabajo que realizamos. Invito a todo el mundo que esté interesado a que se asocie para ayudar a fomentar el pensamiento crítico. Quizás desde dentro vean que no es como parece ser desde fuera.


Aquí podèis visitar la página de la asociación, donde encontrareis toda la información sobre el trabajo que desarrolla y artículos muy interesantes.

"Cada esfuerzo por clarificar lo que es ciencia y de generar entusiasmo popular sobre ella es un beneficio para nuestra civilización global. Del mismo modo, demostrar la superficialidad de la superstición, la pseudociencia, el pensamiento new age y el fundamentalismo religioso es un servicio a la civilización."  Carl Sagan.

 

ENTREVISTA

• Hoy están aquí con nosotros los recientemente galardonados con el premio Nobel de Física, Kalhu Jameson y Peter Xing Bienvenidos al programa.
• Buenas noches
• Buenas noches
• Comentábamos en la presentación, que usted Kalhu, es la primera persona con el premio Nobel de física que no posee ninguna titulación científica ni matemática. ¿Es eso cierto?
• Sí, eso parece. Pero he de añadir que no tengo ninguna titulación ni formación de ningún tipo. De hecho No tengo acabados los estudios primarios, que yo recuerde al menos, je je je. Como ya sabrán, sufro una enfermedad rara, que me impide acceder a mis recuerdos de medio y largo plazo.
• ¿Y cómo es que una persona, sin preparación alguna y con una enfermedad que afecta a su memoria, consigue el premio Nobel, y por lo que dicen, ha sido capaz de solventar uno de los rompecabezas más importantes de la historia de la ciencia?
• Para entender cómo ha sido posible, habría que hablar de las peculiaridades de la enfermedad de Kalhu.
• Hablemos entonces de ello. ¿Ha dicho que no es capaz de recordar nada del pasado? ¿Cuánto tiempo ha de pasar para que esos recuerdos desaparezcan?
• Si Kalhu me permite, lo explicaré yo
• Adelante Peter, creo recordar que siempre es un placer escucharte.
• Mi familia no piensa lo mismo. Para empezar Kalhu no es que olvide todo lo que aprende, no más de lo que hacemos los demás. La peculiaridad de este desorden de la memoria, se da a la hora de buscar los recuerdos, ya que no puede acceder a ellos voluntariamente. Sabe que lo ha aprendido pero no recuerda los datos concretos.
• ¿Pero entonces quiere decir que el problema es a la hora de buscar los recuerdos?
• Exacto. Sus recuerdos aparecen aleatóriamente, no cuando él los busca conscientemente. Normalmente todo aquello que es de entorno diario,  el nombre de sus hijos, el de su pareja o la dirección donde vive los tiene disponibles, el problema es si pasan un tiempo sin que haga uso de esos datos.
• Fascinante, y dígame ¿Cómo influye esto en su vida cotidiana?
• La verdad es que no mucho. Las personas de mi entorno lo saben y actúan en consecuencia. Viniendo hacia el programa, en el coche, mi hijo me ha contado que se crió sabiendo que si le castigaba, la pena tendría una duración muy limitada, lo suficiente como para que yo olvidara haberle impuesto el castigo o la razón por el que le había castigado.
• Pero eso no le ha limitado a la hora de reformular..., permítanme que consulte mis apuntes. Sí aquí está. Decía que eso no le ha limitado a la hora de reformular el Modelo Estándar. Para empezar ¿Cómo acabó trabajando en ello? No creo que sea algo habitual, que una persona sin estudios acabe trabajando en mecánica cuántica.
• Bueno, Kalhu y yo nos conocimos a través de la editorial que iba a publicar mi novela de ciencia ficción.
• Tengo entendido que usted trabajaba de corrector en la editorial. ¿No es así?
• Sí bueno, más que de corrector, mi función en la editorial es la de estructurador de argumentos.
• Explíqueme eso.
• Hay muchas novelas que están muy bien escritas, con un lenguaje muy cuidado, en la que se desarrolla historias interesantes, pero que fallan a la hora de colocar la trama, eso hace que el libro pierda parte del encanto.
• ¿Y cómo llegó a encontrar ese trabajo?
• No me acuerdo.
• Vaya ¿No lo recuerda realmente?
• Si, cuando dice que no lo recuerda no está fingiendo. Esta es una de sus peculiaridades que le hacen especial. Yo sé lo explico. Por lo visto aquí mi amigo, ávido lector de novelas, harto de leer historias que flaqueaban a la hora de seguir una trama más acertada, comenzó a mandar correos a las editoriales que publicaban las novelas, con lo que a él le parecía la mejor forma de estructurar la historia. Finalmente el editor jefe de Red Rock, después del tercer correo recibido, por curiosidad decidió probar a realizar los cambios sugeridos por Kalhu, en una de las novelas publicadas. Viendo que el resultado era sorprendentemente satisfactorio, se puso en contacto con él y quedaron en hacer una prueba con otro libro que estaban preparando. Fue todo un éxito y Kalhu acabó en nómina de la editorial.
• Qué curioso. ¿Entonces dice que así fue como se conocieron?
• Sí, él revisó mi novela a la que sacó algunos problemas con la continuidad de la historia, pero añadió algo más. En mi libro, se abordan ciertos aspectos de la mecánica cuántica. Aunque había tratado de ser lo más fiel a la realidad científica, me había tomado un par de licencias que solo un experto en la materia podría haber identificado. Cuando me pasaron las correcciones, había anotaciones corrigiendo esos detalles. Me sorprendió que se hubieran dado cuenta y pregunté si tenían a un físico haciendo las correcciones.
• Pero Kalhu no tenía conocimientos de física.
• Eso fue lo más sorprendente. Cuando me contaron la historia de Kalhu, me picó la curiosidad y pedí conocerle. Me pusieron en contacto con el, que accedió amablemente a tener un encuentro. Quedamos y me contó que no tenía idea alguna de mecánica cuántica, de hecho no recordaba haber corregido mi historia. Le pasé las partes corregidas y allí mismo me dijo que simplemente aquello le parecía ilógico. Fíjese que estamos hablando de cuántica, algo que es anti intuitivo hasta para muchas personas que trabajan en ello. Al principio me costó creer que tuviera esa capacidad, pero con el tiempo he podido comprobar que es real.
• ¿Y cómo es eso posible?
• Bueno mi teoría, pero esto es algo que pienso yo, nada que pueda afirmar con rotundidad, es que la enfermedad que sufre Kalhu le confiere una forma de razonar diferente, que le hace ver cosas que para los demás son difíciles de ver. Le pongo un ejemplo ¿Ha oído hablar de los daltónicos en la guerra de Vietnam?
• No, la verdad es que no he oído nada sobre ello.
• Pues verá, durante la guerra de Vietnam, los aviones de reconocimiento hacían fotografías sobre la vegetación para encontrar los lugares donde se escondía el Vietcom. Al ser todo verde y muy uniforme, a la hora de analizar las fotografías no encontraban nada destacable. Pero se dieron cuenta que si esas mismas fotografías se las mostraban a un daltónico, alguien que en principio tiene un problema de visión, eran capaces de discernir cosas que a ojos de una persona "sana" pasaban totalmente desapercibidas.
• Qué curioso ¿Así que según usted, el propio "problema" de Kalhu es el que le confiere una capacidad para ver cosas que otros no ven?
• Efectivamente, pero ya le digo que eso es algo que he deducido yo después de trabajar con él durante más de tres años. También cabe la posibilidad de que esté equivocado y que no esté relacionada una cosa con la otra, ya sabe lo que dicen, correlación no implica causalidad.
• Lo que es indudable es que gracias su ayuda y su peculiar capacidad, han conseguido el Nobel.
• Correcto, le invité a trabajar conmigo y accedió a hacerlo en su tiempo libre. Al final fue algo más que en su tiempo libre, fueron más de 3 años de imparable y agotador trabajo. Comenzamos a centrarnos sobre las teorías más prometedoras, como la teoría de cuerdas y fuimos descartando. Kalhu las analizó varias veces, para el cada vez era la primera, pero en realidad no lo era, siempre era capaz de avanzar en algo nuevo o descartaba cosas que anteriormente había dejado en posibles. Mi ayuda se basaba en hacer las comprobaciones matemáticas, hasta que por fin dimos con ello.
• ¿Y qué es lo que han conseguido con su trabajo exactamente?
• Bueno, no estoy acostumbrado a divulgar, pero intentaré explicarme lo mejor que pueda.
• Adelante, seguro que si no todo, algo entenderemos y podremos aprender algo de física.
• Pues hay que saber que el Modelo Estándar era una teoría que describía con mucha exactitud la relación entre tres de las cuatro fuerzas fundamentales. Todas las partículas de la materia interactúan entre ellas a través de estas cuatro fuerzas o interacciones.
• ¿Podría explicarnos un poquito sobre que son esas fuerzas?
• Como ya he dicho son cuatro fuerzas, pero solo tres tenían cabida en el Modelo Estándar. Una es la fuerza electromagnética, que es la interacción que se da entre partículas que tienen carga eléctrica, pongamos como ejemplo el magnetismo, explica porqué los polos de los imanes se atraen o se repelen. Luego tenemos la nuclear débil, que para no complicarlo mucho, es la responsable entre otras cosas de la radioactividad, creo que es algo que a todos les sonará. La tercera, que en el Modelo Estándar quedaba relacionada con las otras dos es la interacción nuclear fuerte. Esta fuerza es lo que mantiene unidos a los núcleos de los átomos. Dentro de los núcleos hay protones, que tienen carga positiva. Al estar tan juntos, por el electromagnetismo, deberían sentirse repelidos como los mismos polos de un imán, pero gracias a la fuerza nuclear fuerte, pueden permanecer unidos y menos mal, sino sería imposible que existiera ningún elemento químico y por tanto, aire, piedras, agua o seres vivos. ¿Me va siguiendo hasta ahora?
• Sí, creo que sí, lo está explicado usted de manera que resulte bastante sencillo.
• Pues el problema era la cuarta interacción, la gravedad. Esta fuerza que es la que nos mantiene pegados al suelo, aunque sería más acertado decir que nos mantiene cayendo todo el tiempo, solo que el suelo nos detiene y no nos permite seguir descendiendo. El caso es que la gravedad no lograba encajar con el Modelo Estándar. Entre otras cosas porque mientras las otras tres fuerzas actúan en las cosas muy pequeñas, la gravedad es todo lo contrario. Al no poder relacionar las cuatro, todos pensábamos que no llegaba a ser una teoría completa y que debería haber un modelo que si lo hiciera.
• Entiendo ¿Entonces ahora, después de su trabajo conjunto han sido capaces de unir las cuatro interacciones?
• Sí, nosotros publicamos una nueva teoría en la que uníamos todas las interacciones en un solo modelo. El año pasado los experimentos independientes MAFO y LAO, confirmaron nuestro trabajo y de ahí el Nobel.
• Impresionante, realmente es una historia fantástica. Me gustaría continuar con la entrevista, pero se nos está agotando el tiempo y no me querría despedir sin antes comentar algo. Como muchos de nuestros espectadores sabrán, el programa lleva en antena doce temporadas. Pues bien, cuando nuestros invitados aceptaron venir para ser entrevistados, el director del programa, Jerome, leyendo la historia de Kalhu, recordó algo. Al comenzar a emitirse el programa, durante tres años, cada cierto tiempo Jerome recibía un correo electrónico con un contenido más o menos similar, donde una persona le recomendaba hacer variaciones en el programa. Al principio no le hizo mucho caso, pero después de tanta insistencia, un día decidió leer los correos con más detenimiento. Lo que leyó le sorprendió gratamente, habló con los productores para conocer su opinión, a estos les gustaron las nuevas ideas y en la quinta temporada, se hicieron los únicos cambios de importancia durante la vida del programa. Pues bien, el remitente al que intentaron localizar sin éxito, respondía a las iniciales K J. Antes de hacer esta entrevista, nos pusimos en contacto con la familia de Kalhu y nos han confirmado, como muchos de ustedes ya se habrán imaginado, que la dirección de correo pertenecía a nuestro invitado Kalhu, correo que perdió por aquellas fechas al olvidar la contraseña. ¿Qué les parece señores, no es increíble?
• ¡Vaya Kalhu! Así que también ha dejado huella en la televisión. ¿Tú recuerdas haber mandado esos correos?
• La verdad es que no. Lo que sí les puedo decir, es que veo mucho su programa y me gusta, con lo que es muy posible.
• Lo dicho señoras y señores, increíble la historia que hemos tenido hoy en nuestro programa. Muchas gracias a los invitados por venir.
• A ustedes por invitarnos
• Gracias a vosotros
• Nos despedimos de ustedes y les emplazamos para mañana con una nueva edición de nuestro programa, donde contaremos con la visita de Jaime Gaviota, que vendrá a presentar su nuevo disco, Más denso que la Miel. Muy buenas noches y hasta mañana.
  
  
  
  
  En primer lugar agradecer la desinteresada ayuda de Laura Morrón, coordinadora editorial de Next Door Publisher.
  Si queréis ahondar un poco sobre que es el Modelo Estándar y las interacciones fundamentales, podéis leer las entradas de Wikipedia, aquí y aquí. No he encontrado entradas, en blogs conocidos, donde se explique de manera más sencilla.
  En cuanto a los daltónicos y la ayuda que prestaron a los militares de EEUU a la hora de  analizar las fotografías aéreas, según me informa el periodista científico Antonio Martínez Ron, por lo visto es una leyenda sobre la que no hay pruebas. Al parecer lo cita, el etólogo, zoólogo y divulgador británico Richard Dawkins, en su libro Destejiendo el arco iris.
  La enfermedad del protagonista, es una afección inventada por mi, sin base alguna que lo respalde.
  Espero que lo hayáis disfrutado.
  
  
  
  
   

TEOSINTE

- Teosinte. ¿Qué significa eso que has escrito?

- Nada movidas.

- Pues vale. Déjame un sitio que me siente anda. ¿Tío qué te pasa
últimamente? Que tienes un careto hasta los pies. Llevas así desde el finde.

- Nada, cosas mías.

- Vale tío, si quieres contármelo sabes que puedes contar conmigo, somos colegas y para eso están los colegas.

- Gracias, ya sé que siempre estás ahí, eres de los pocos amigos de verdad.

- Forever. ¿Qué tal el sábado en casa de tu tío? No me contaste cómo fue de marujeo ahí con toda la famili.

- Pues bueno, bien. Ya sabes lo típico, barbacoa, piscina con mis primos pequeños jugando todo el día. La verdad es que no estuvo tan mal.

- Jajajajajaja Te estás haciendo viejo.

- Jejejeje si un poco. Luego por la noche mi tío le estaba contando a mi padre que tenían problemas con el campo y eso.

- Está la cosa jodida en todas partes.

- Ya, la movida es que...

- ¿Qué pasa?

- Pfff, es que no sé si contártelo.

- ¿Por eso estás así estos días?

- Si, bueno, por ahí van los tiros.

- Pero tío, no te ralles, seguro que salen adelante. ¿Qué pasa, que se le ha jodido la cosecha, que han bajado los precios? Pues que se agarre los machos, cuando entre los del TTIP, ahí sí que van a estar jodidos.

-  No es eso. La historia es que les van a obligar a cambiar de cosechas. Mi tío planta maíz, tiene todo adaptado, se ha dejado una pasta y ahora va a tener que estar cuatro o cinco años sin poder plantarlo.

- ¿Y eso? Qué cosa más rara. ¿Cómo es que les prohíben plantar maíz? ¿No será que tu tío tenía maíz transgénico?

- No que va, del natural, pero se lo van a prohibir a todos.

- Que movida ¿y por qué?

- Pues por el teosinte.

- ¡Ah! Lo que estabas escribiendo antes. ¿Pero eso que es?

- Pues es una planta mexicana, que crece como la mala hierba.

- Si

- El caso es que por lo visto, el teosinte es la planta original del maíz.

- ¿Cómo original?

- Mira te enseño una foto. Así era el maíz al principio, luego en Sudamérica lo fueron mezclando y esas historias hasta que les salió el maíz de ahora.

- ¿En laboratorios?

- No que va, no. Eso lo hicieron los antiguos que vivían en Sudamérica.

- Los aztecas o los Incas esos.

- Pues no tengo ni idea, pero fue hace mucho si.

- Pues yo me pensaba que el maíz siempre había sido así, con sus mazorcas y eso.

- Pues que va, al parecer lo hicieron la gente de allí. El caso es que ahora hay una invasión de eso en el campo y para poder combatirlo pues hay que echar movidas y eso se va a cargar los cultivos o no sé qué historia. El caso es que esto es muy difícil de quitar.

- Pues no entiendo para que lo quieren quitar, total es una planta.

- Pues porque no es de aquí y si se extiende se carga a las plantas de aquí, lo mismo los animales no se adaptan y se puede montar una movida ambiental de la leche.

- ¡Anda la hostia! Que fuerte. ¿Y cómo ha llegado eso aquí?

- Pues esa es la historia.

- ¿Cuál?

- Que fuimos nosotros los que lo metimos.

- ¿Quiénes?

- Pues algunos de los del grupo ecologista.

- ¡Qué me dices tío! Pero cómo se os va la pinza ¿no? ¿Y cómo os dio por ahí?

- Yo qué sé, yo no sabía que se podía liar así. Lo propuso el Txema.

- ¿Qué Txema?

- El de los rastas.

- ¿Pero ese no es ingeniero forestal o algo así?

- Si.

- ¿Y para que lo hicisteis? Es que no lo entiendo.

- Por los transgénicos.

- ¿Eh, qué tiene que ver los transgénicos en esto?

- Pues resulta que hay una norma o algo así, que dice que si hay plantas silvestres a los que se les pueda transmitir los genes en la zona, no se pueden plantar.

- Ya, ¿y vosotros plantasteis las semillas para que creciera y así poder conseguir que prohibieran el maíz transgénico, no?

-Si, pero tío te juro que no tenía ni idea que iba a pasar eso. Que si llego a saberlo le meto las semillas al Txema por el culo. ¡Que la hemos liado muy gorda tío!

- Va tío, ven aquí, no llores joder, ya no se puede hacer nada. Esperemos que puedan controlarlo pronto y ya está. No creo que con la tecnología que hay, no sean capaces de hacerse con ello.

- Joder tío, eso espero, eso espero.

Evolución del maiz, desde el original teosinte, pasndo por el hibrido, hasta el actual.

Esto es una historia de ficción basada en algunas cosas que son reales. Por un lado el teosinte si es el antepasado del maíz. También es real que ha aparecido en Aragón, provocando una alarma por los posibles problemas que pueda ocasionar. Lo que no se sabe es como se pudo introducir la especie en España. Aunque es bastante improbable que ecologistas sean responsables de su introducción, no sería la primera vez que algo similar ocurre. Sirva como ejemplo la suelta de animales de granjas que han producido importantes daños al medio.

ADOLESCENTES AÚN

Sin duda una de las cosas que más perturba mis pensamientos es que en pleno siglo XXI, después del gran avance científico de los últimos dos siglos, sigan proliferando las pseudociencias y el pensamiento mágico, es algo que nunca dejará de sorprenderme. Que a día de hoy se sigan dando casos como el de Mario, un joven de 21 años que abandonó el tratamiento que ha demostrado salvar miles de vidas, para seguir otro sin ninguna evidencia que lo avale, nos debe llevar a pensar que algo nos ocurre como sociedad o más bien como especie.

El gran avance de la ciencia, que ha permitido al ser humano llegar a entender y desentrañar hasta límites hace nada inimaginables el funcionamiento del universo, no ha conseguido frenar el auge de las mal llamadas terapias alternativas, que ni son terapias ni alternativas a nada. Somos capaces de ver, detectar y analizar desde los eventos que ocurren en lugares a millones de años luz, hasta las interacciones de las partículas más elementales. Pero eso no impide que existan personas que hablen de fuerzas misteriosas que nadie ha medido o energías de amor universal, tratando de darle al universo una razón de ser.

Algunos, que seguro que saben más que yo, hablan de incultura científica, que la solución pasa por educar más en el pensamiento crítico y quizás tengan razón. Pero aunque seguramente sea en parte cierto y esto ayudaría mucho, yo sigo viendo físicos, médicos, ingenieros, químicos, biólogos, etc, personas con alta preparación, incluso en áreas científicas, ser usuarios y defensores de las pseudociencias.

Esto me lleva a pensar que quizás hay algo más, a lo mejor el ser humano no es lo suficientemente maduro aún, como si la humanidad en su conjunto fuera un adolescentes, con el tamaño y la fuerza de un adulto, pero sin la madurez suficiente como para manejar las herramientas que tiene a su alcance. Da la impresión de que el conocimiento nos hubiera cogido demasiado “jóvenes” y necesitáramos tiempo para ir madurando. Además esta reflexión es extrapolable a otros ámbitos, como el de las relaciones sociales o el de la política.

Seguramente dentro de dos o tres siglos la humanidad mire hacia atrás y se pregunte cómo era posible que esto ocurriera aún en este tiempo, que existiendo ya el método científico una gran herramienta ,que aunque imperfecta, es tremendamente útil para saber si una terapia produce un efecto o no, la gente siguiera confiando en aquello que después de cientos de años no hubiera conseguido mostrar evidencia de acción alguna.

Quien sabe, en el futuro la historia nos juzgará y espero que no salgamos muy bien parados, eso quizás signifique que el ser humano habrá por fin madurado.

POPULISMO CIENTÍFICO.

Hoy se ha confirmado una teoría que formuló hace 100 años un tal Albert Einstein. Si, hablo de las ondas gravitacionales. Pero yo no voy a profundizar en el tema, bastante tengo con hacerme creer a mí mismo que entiendo en qué consisten y cómo se han detectado.

En cambio voy a hablar de un comentario que un periodista ha realizado en una cadena de radio unas horas antes de la rueda de prensa. El periodista en cuestión ha dado a entender que quizás toda la expectación que se había creado entorno al anuncio era exagera. Que más allá de la importancia de los datos que fueran a hacerse públicos, cabía la posibilidad que todo respondiera más a un intento de la institución que gestiona y dirige el detector LIGO, para llamar la atención del gobierno estadounidense y sobretodo de la opinión pública, con el objetivo de obtener más fondos. Populismo científico lo ha llamado.Para ello se ha apoyado en algunos ejemplos de anuncios que la NASA ha realizado y que según ha defendido, también habían generado mucho expectación y luego no habían cumplido las expectativas. Podeis escuchar el audio aquí.

Más allá de que esto sea verdad y que la NASA se vea obligada en ocasiones a hacerse notar para que su presupuesto no siga cayendo en picado, como lleva sucediendo en los últimos años. Es habitual que ciertos sectores del pensamiento liberal, critiquen o pongan en duda la necesidad de que los estados gasten dinero de los contribuyentes en ciertas cosas, como por ejemplo en ciencia, aduciendo que el mercado se encargaría de forma "natural" de hacerlo, sin la necesidad de la intervención de estos.

En mi opinión esta es una afirmación muy atrevida y que no creo que se corresponda con la realidad. Sin la inversión de los estados hoy no tendríamos cosas como la constelación de satélites GPS, la estación espacial internacional (ISS), el colisionador de partículas de alta energía (CERN) o el propio LIGO que ha detectado las ondas gravitacionales. Tampoco hay que olvidar la carrera espacial, gracias a la cual tenemos hoy satélites meteorológicos, de comunicaciones, científicos etc. sin los que el mundo tecnológico en el que vivimos no sería posible y que también es fruto de la inversión pública. 

El CERN cuenta actualmente con 21 estados miembros, los cuales comparten la financiación.

La constelación GPS está constituida por 24 satélites y es propiedad del departamento de defensa de los Estados Unidos

En la ISS participan la NASA, la agencia rusa (FKA), la agencia europea (ESA), la japonesa (JAXA) y la canadiense (CSA)

El trabajo de LIGO está financiado por la Fundación Nacional de Ciencia, una agencia independiente del Gobierno estadounidense.

Grandes investigadores, sobre todo en ciencia básica, han realizado sus mayores descubrimientos en instituciones públicas. La ciencia básica, al no aporta en primera instancia ningún avance concreto no recibe tanta atención de las empresas e inversores privados como la ciencia aplicada, pero sin duda es la base de esta última, sin la cual los avances médicos y tecnológicos de los que hoy disfrutamos no hubieran llegado.

Desde Marie Curie, quien iba a pensar que los rayos X iba a resultar una revolución médica de tal magnitud, pasando por Pasteur que con su descubrimiento cambió la forma de ver y tratar la enfermedades infecciosas y sin olvidar al español Francisco J.M.Mojica, que durante sus investigaciones en la universidad pública de Alicante a finales de los años 90, logró identificar las secuencias repetidas de ADN que ha permitido desarrollar la tecnología CRISPR, una de las técnicas de medicina e ingeniería genética más prometedoras. Todas ellas son el resultado de investigaciones públicas con el unico objetivo de conocer mejor el mundo que nos rodea.

Si LIGO, la NASA o cualquier otra institución dedicada a la investigación científica, se ve en la necesidad de llamar la atención de la opinión pública para no dejar de recibir financiación, en mi humilde opinión no es populismo científico, es una señal de que no somos conscientes de la importancia directa que tiene la inversión en ciencia sobre nuestras vidas, para el avance de una sociedad mas justan y la sostenibilidad del ser humano en el planeta. No hay dinero público mejor invertido que el destinado a la educación y a la ciencia.