ENTREVISTA

• Hoy están aquí con nosotros los recientemente galardonados con el premio Nobel de Física, Kalhu Jameson y Peter Xing Bienvenidos al programa.
• Buenas noches
• Buenas noches
• Comentábamos en la presentación, que usted Kalhu, es la primera persona con el premio Nobel de física que no posee ninguna titulación científica ni matemática. ¿Es eso cierto?
• Sí, eso parece. Pero he de añadir que no tengo ninguna titulación ni formación de ningún tipo. De hecho No tengo acabados los estudios primarios, que yo recuerde al menos, je je je. Como ya sabrán, sufro una enfermedad rara, que me impide acceder a mis recuerdos de medio y largo plazo.
• ¿Y cómo es que una persona, sin preparación alguna y con una enfermedad que afecta a su memoria, consigue el premio Nobel, y por lo que dicen, ha sido capaz de solventar uno de los rompecabezas más importantes de la historia de la ciencia?
• Para entender cómo ha sido posible, habría que hablar de las peculiaridades de la enfermedad de Kalhu.
• Hablemos entonces de ello. ¿Ha dicho que no es capaz de recordar nada del pasado? ¿Cuánto tiempo ha de pasar para que esos recuerdos desaparezcan?
• Si Kalhu me permite, lo explicaré yo
• Adelante Peter, creo recordar que siempre es un placer escucharte.
• Mi familia no piensa lo mismo. Para empezar Kalhu no es que olvide todo lo que aprende, no más de lo que hacemos los demás. La peculiaridad de este desorden de la memoria, se da a la hora de buscar los recuerdos, ya que no puede acceder a ellos voluntariamente. Sabe que lo ha aprendido pero no recuerda los datos concretos.
• ¿Pero entonces quiere decir que el problema es a la hora de buscar los recuerdos?
• Exacto. Sus recuerdos aparecen aleatóriamente, no cuando él los busca conscientemente. Normalmente todo aquello que es de entorno diario,  el nombre de sus hijos, el de su pareja o la dirección donde vive los tiene disponibles, el problema es si pasan un tiempo sin que haga uso de esos datos.
• Fascinante, y dígame ¿Cómo influye esto en su vida cotidiana?
• La verdad es que no mucho. Las personas de mi entorno lo saben y actúan en consecuencia. Viniendo hacia el programa, en el coche, mi hijo me ha contado que se crió sabiendo que si le castigaba, la pena tendría una duración muy limitada, lo suficiente como para que yo olvidara haberle impuesto el castigo o la razón por el que le había castigado.
• Pero eso no le ha limitado a la hora de reformular..., permítanme que consulte mis apuntes. Sí aquí está. Decía que eso no le ha limitado a la hora de reformular el Modelo Estándar. Para empezar ¿Cómo acabó trabajando en ello? No creo que sea algo habitual, que una persona sin estudios acabe trabajando en mecánica cuántica.
• Bueno, Kalhu y yo nos conocimos a través de la editorial que iba a publicar mi novela de ciencia ficción.
• Tengo entendido que usted trabajaba de corrector en la editorial. ¿No es así?
• Sí bueno, más que de corrector, mi función en la editorial es la de estructurador de argumentos.
• Explíqueme eso.
• Hay muchas novelas que están muy bien escritas, con un lenguaje muy cuidado, en la que se desarrolla historias interesantes, pero que fallan a la hora de colocar la trama, eso hace que el libro pierda parte del encanto.
• ¿Y cómo llegó a encontrar ese trabajo?
• No me acuerdo.
• Vaya ¿No lo recuerda realmente?
• Si, cuando dice que no lo recuerda no está fingiendo. Esta es una de sus peculiaridades que le hacen especial. Yo sé lo explico. Por lo visto aquí mi amigo, ávido lector de novelas, harto de leer historias que flaqueaban a la hora de seguir una trama más acertada, comenzó a mandar correos a las editoriales que publicaban las novelas, con lo que a él le parecía la mejor forma de estructurar la historia. Finalmente el editor jefe de Red Rock, después del tercer correo recibido, por curiosidad decidió probar a realizar los cambios sugeridos por Kalhu, en una de las novelas publicadas. Viendo que el resultado era sorprendentemente satisfactorio, se puso en contacto con él y quedaron en hacer una prueba con otro libro que estaban preparando. Fue todo un éxito y Kalhu acabó en nómina de la editorial.
• Qué curioso. ¿Entonces dice que así fue como se conocieron?
• Sí, él revisó mi novela a la que sacó algunos problemas con la continuidad de la historia, pero añadió algo más. En mi libro, se abordan ciertos aspectos de la mecánica cuántica. Aunque había tratado de ser lo más fiel a la realidad científica, me había tomado un par de licencias que solo un experto en la materia podría haber identificado. Cuando me pasaron las correcciones, había anotaciones corrigiendo esos detalles. Me sorprendió que se hubieran dado cuenta y pregunté si tenían a un físico haciendo las correcciones.
• Pero Kalhu no tenía conocimientos de física.
• Eso fue lo más sorprendente. Cuando me contaron la historia de Kalhu, me picó la curiosidad y pedí conocerle. Me pusieron en contacto con el, que accedió amablemente a tener un encuentro. Quedamos y me contó que no tenía idea alguna de mecánica cuántica, de hecho no recordaba haber corregido mi historia. Le pasé las partes corregidas y allí mismo me dijo que simplemente aquello le parecía ilógico. Fíjese que estamos hablando de cuántica, algo que es anti intuitivo hasta para muchas personas que trabajan en ello. Al principio me costó creer que tuviera esa capacidad, pero con el tiempo he podido comprobar que es real.
• ¿Y cómo es eso posible?
• Bueno mi teoría, pero esto es algo que pienso yo, nada que pueda afirmar con rotundidad, es que la enfermedad que sufre Kalhu le confiere una forma de razonar diferente, que le hace ver cosas que para los demás son difíciles de ver. Le pongo un ejemplo ¿Ha oído hablar de los daltónicos en la guerra de Vietnam?
• No, la verdad es que no he oído nada sobre ello.
• Pues verá, durante la guerra de Vietnam, los aviones de reconocimiento hacían fotografías sobre la vegetación para encontrar los lugares donde se escondía el Vietcom. Al ser todo verde y muy uniforme, a la hora de analizar las fotografías no encontraban nada destacable. Pero se dieron cuenta que si esas mismas fotografías se las mostraban a un daltónico, alguien que en principio tiene un problema de visión, eran capaces de discernir cosas que a ojos de una persona "sana" pasaban totalmente desapercibidas.
• Qué curioso ¿Así que según usted, el propio "problema" de Kalhu es el que le confiere una capacidad para ver cosas que otros no ven?
• Efectivamente, pero ya le digo que eso es algo que he deducido yo después de trabajar con él durante más de tres años. También cabe la posibilidad de que esté equivocado y que no esté relacionada una cosa con la otra, ya sabe lo que dicen, correlación no implica causalidad.
• Lo que es indudable es que gracias su ayuda y su peculiar capacidad, han conseguido el Nobel.
• Correcto, le invité a trabajar conmigo y accedió a hacerlo en su tiempo libre. Al final fue algo más que en su tiempo libre, fueron más de 3 años de imparable y agotador trabajo. Comenzamos a centrarnos sobre las teorías más prometedoras, como la teoría de cuerdas y fuimos descartando. Kalhu las analizó varias veces, para el cada vez era la primera, pero en realidad no lo era, siempre era capaz de avanzar en algo nuevo o descartaba cosas que anteriormente había dejado en posibles. Mi ayuda se basaba en hacer las comprobaciones matemáticas, hasta que por fin dimos con ello.
• ¿Y qué es lo que han conseguido con su trabajo exactamente?
• Bueno, no estoy acostumbrado a divulgar, pero intentaré explicarme lo mejor que pueda.
• Adelante, seguro que si no todo, algo entenderemos y podremos aprender algo de física.
• Pues hay que saber que el Modelo Estándar era una teoría que describía con mucha exactitud la relación entre tres de las cuatro fuerzas fundamentales. Todas las partículas de la materia interactúan entre ellas a través de estas cuatro fuerzas o interacciones.
• ¿Podría explicarnos un poquito sobre que son esas fuerzas?
• Como ya he dicho son cuatro fuerzas, pero solo tres tenían cabida en el Modelo Estándar. Una es la fuerza electromagnética, que es la interacción que se da entre partículas que tienen carga eléctrica, pongamos como ejemplo el magnetismo, explica porqué los polos de los imanes se atraen o se repelen. Luego tenemos la nuclear débil, que para no complicarlo mucho, es la responsable entre otras cosas de la radioactividad, creo que es algo que a todos les sonará. La tercera, que en el Modelo Estándar quedaba relacionada con las otras dos es la interacción nuclear fuerte. Esta fuerza es lo que mantiene unidos a los núcleos de los átomos. Dentro de los núcleos hay protones, que tienen carga positiva. Al estar tan juntos, por el electromagnetismo, deberían sentirse repelidos como los mismos polos de un imán, pero gracias a la fuerza nuclear fuerte, pueden permanecer unidos y menos mal, sino sería imposible que existiera ningún elemento químico y por tanto, aire, piedras, agua o seres vivos. ¿Me va siguiendo hasta ahora?
• Sí, creo que sí, lo está explicado usted de manera que resulte bastante sencillo.
• Pues el problema era la cuarta interacción, la gravedad. Esta fuerza que es la que nos mantiene pegados al suelo, aunque sería más acertado decir que nos mantiene cayendo todo el tiempo, solo que el suelo nos detiene y no nos permite seguir descendiendo. El caso es que la gravedad no lograba encajar con el Modelo Estándar. Entre otras cosas porque mientras las otras tres fuerzas actúan en las cosas muy pequeñas, la gravedad es todo lo contrario. Al no poder relacionar las cuatro, todos pensábamos que no llegaba a ser una teoría completa y que debería haber un modelo que si lo hiciera.
• Entiendo ¿Entonces ahora, después de su trabajo conjunto han sido capaces de unir las cuatro interacciones?
• Sí, nosotros publicamos una nueva teoría en la que uníamos todas las interacciones en un solo modelo. El año pasado los experimentos independientes MAFO y LAO, confirmaron nuestro trabajo y de ahí el Nobel.
• Impresionante, realmente es una historia fantástica. Me gustaría continuar con la entrevista, pero se nos está agotando el tiempo y no me querría despedir sin antes comentar algo. Como muchos de nuestros espectadores sabrán, el programa lleva en antena doce temporadas. Pues bien, cuando nuestros invitados aceptaron venir para ser entrevistados, el director del programa, Jerome, leyendo la historia de Kalhu, recordó algo. Al comenzar a emitirse el programa, durante tres años, cada cierto tiempo Jerome recibía un correo electrónico con un contenido más o menos similar, donde una persona le recomendaba hacer variaciones en el programa. Al principio no le hizo mucho caso, pero después de tanta insistencia, un día decidió leer los correos con más detenimiento. Lo que leyó le sorprendió gratamente, habló con los productores para conocer su opinión, a estos les gustaron las nuevas ideas y en la quinta temporada, se hicieron los únicos cambios de importancia durante la vida del programa. Pues bien, el remitente al que intentaron localizar sin éxito, respondía a las iniciales K J. Antes de hacer esta entrevista, nos pusimos en contacto con la familia de Kalhu y nos han confirmado, como muchos de ustedes ya se habrán imaginado, que la dirección de correo pertenecía a nuestro invitado Kalhu, correo que perdió por aquellas fechas al olvidar la contraseña. ¿Qué les parece señores, no es increíble?
• ¡Vaya Kalhu! Así que también ha dejado huella en la televisión. ¿Tú recuerdas haber mandado esos correos?
• La verdad es que no. Lo que sí les puedo decir, es que veo mucho su programa y me gusta, con lo que es muy posible.
• Lo dicho señoras y señores, increíble la historia que hemos tenido hoy en nuestro programa. Muchas gracias a los invitados por venir.
• A ustedes por invitarnos
• Gracias a vosotros
• Nos despedimos de ustedes y les emplazamos para mañana con una nueva edición de nuestro programa, donde contaremos con la visita de Jaime Gaviota, que vendrá a presentar su nuevo disco, Más denso que la Miel. Muy buenas noches y hasta mañana.
  
  
  
  
  En primer lugar agradecer la desinteresada ayuda de Laura Morrón, coordinadora editorial de Next Door Publisher.
  Si queréis ahondar un poco sobre que es el Modelo Estándar y las interacciones fundamentales, podéis leer las entradas de Wikipedia, aquí y aquí. No he encontrado entradas, en blogs conocidos, donde se explique de manera más sencilla.
  En cuanto a los daltónicos y la ayuda que prestaron a los militares de EEUU a la hora de  analizar las fotografías aéreas, según me informa el periodista científico Antonio Martínez Ron, por lo visto es una leyenda sobre la que no hay pruebas. Al parecer lo cita, el etólogo, zoólogo y divulgador británico Richard Dawkins, en su libro Destejiendo el arco iris.
  La enfermedad del protagonista, es una afección inventada por mi, sin base alguna que lo respalde.
  Espero que lo hayáis disfrutado.
  
  
  
  
   

TEOSINTE

- Teosinte. ¿Qué significa eso que has escrito?

- Nada movidas.

- Pues vale. Déjame un sitio que me siente anda. ¿Tío qué te pasa
últimamente? Que tienes un careto hasta los pies. Llevas así desde el finde.

- Nada, cosas mías.

- Vale tío, si quieres contármelo sabes que puedes contar conmigo, somos colegas y para eso están los colegas.

- Gracias, ya sé que siempre estás ahí, eres de los pocos amigos de verdad.

- Forever. ¿Qué tal el sábado en casa de tu tío? No me contaste cómo fue de marujeo ahí con toda la famili.

- Pues bueno, bien. Ya sabes lo típico, barbacoa, piscina con mis primos pequeños jugando todo el día. La verdad es que no estuvo tan mal.

- Jajajajajaja Te estás haciendo viejo.

- Jejejeje si un poco. Luego por la noche mi tío le estaba contando a mi padre que tenían problemas con el campo y eso.

- Está la cosa jodida en todas partes.

- Ya, la movida es que...

- ¿Qué pasa?

- Pfff, es que no sé si contártelo.

- ¿Por eso estás así estos días?

- Si, bueno, por ahí van los tiros.

- Pero tío, no te ralles, seguro que salen adelante. ¿Qué pasa, que se le ha jodido la cosecha, que han bajado los precios? Pues que se agarre los machos, cuando entre los del TTIP, ahí sí que van a estar jodidos.

-  No es eso. La historia es que les van a obligar a cambiar de cosechas. Mi tío planta maíz, tiene todo adaptado, se ha dejado una pasta y ahora va a tener que estar cuatro o cinco años sin poder plantarlo.

- ¿Y eso? Qué cosa más rara. ¿Cómo es que les prohíben plantar maíz? ¿No será que tu tío tenía maíz transgénico?

- No que va, del natural, pero se lo van a prohibir a todos.

- Que movida ¿y por qué?

- Pues por el teosinte.

- ¡Ah! Lo que estabas escribiendo antes. ¿Pero eso que es?

- Pues es una planta mexicana, que crece como la mala hierba.

- Si

- El caso es que por lo visto, el teosinte es la planta original del maíz.

- ¿Cómo original?

- Mira te enseño una foto. Así era el maíz al principio, luego en Sudamérica lo fueron mezclando y esas historias hasta que les salió el maíz de ahora.

- ¿En laboratorios?

- No que va, no. Eso lo hicieron los antiguos que vivían en Sudamérica.

- Los aztecas o los Incas esos.

- Pues no tengo ni idea, pero fue hace mucho si.

- Pues yo me pensaba que el maíz siempre había sido así, con sus mazorcas y eso.

- Pues que va, al parecer lo hicieron la gente de allí. El caso es que ahora hay una invasión de eso en el campo y para poder combatirlo pues hay que echar movidas y eso se va a cargar los cultivos o no sé qué historia. El caso es que esto es muy difícil de quitar.

- Pues no entiendo para que lo quieren quitar, total es una planta.

- Pues porque no es de aquí y si se extiende se carga a las plantas de aquí, lo mismo los animales no se adaptan y se puede montar una movida ambiental de la leche.

- ¡Anda la hostia! Que fuerte. ¿Y cómo ha llegado eso aquí?

- Pues esa es la historia.

- ¿Cuál?

- Que fuimos nosotros los que lo metimos.

- ¿Quiénes?

- Pues algunos de los del grupo ecologista.

- ¡Qué me dices tío! Pero cómo se os va la pinza ¿no? ¿Y cómo os dio por ahí?

- Yo qué sé, yo no sabía que se podía liar así. Lo propuso el Txema.

- ¿Qué Txema?

- El de los rastas.

- ¿Pero ese no es ingeniero forestal o algo así?

- Si.

- ¿Y para que lo hicisteis? Es que no lo entiendo.

- Por los transgénicos.

- ¿Eh, qué tiene que ver los transgénicos en esto?

- Pues resulta que hay una norma o algo así, que dice que si hay plantas silvestres a los que se les pueda transmitir los genes en la zona, no se pueden plantar.

- Ya, ¿y vosotros plantasteis las semillas para que creciera y así poder conseguir que prohibieran el maíz transgénico, no?

-Si, pero tío te juro que no tenía ni idea que iba a pasar eso. Que si llego a saberlo le meto las semillas al Txema por el culo. ¡Que la hemos liado muy gorda tío!

- Va tío, ven aquí, no llores joder, ya no se puede hacer nada. Esperemos que puedan controlarlo pronto y ya está. No creo que con la tecnología que hay, no sean capaces de hacerse con ello.

- Joder tío, eso espero, eso espero.

Evolución del maiz, desde el original teosinte, pasndo por el hibrido, hasta el actual.

Esto es una historia de ficción basada en algunas cosas que son reales. Por un lado el teosinte si es el antepasado del maíz. También es real que ha aparecido en Aragón, provocando una alarma por los posibles problemas que pueda ocasionar. Lo que no se sabe es como se pudo introducir la especie en España. Aunque es bastante improbable que ecologistas sean responsables de su introducción, no sería la primera vez que algo similar ocurre. Sirva como ejemplo la suelta de animales de granjas que han producido importantes daños al medio.

ADOLESCENTES AÚN

Sin duda una de las cosas que más perturba mis pensamientos es que en pleno siglo XXI, después del gran avance científico de los últimos dos siglos, sigan proliferando las pseudociencias y el pensamiento mágico, es algo que nunca dejará de sorprenderme. Que a día de hoy se sigan dando casos como el de Mario, un joven de 21 años que abandonó el tratamiento que ha demostrado salvar miles de vidas, para seguir otro sin ninguna evidencia que lo avale, nos debe llevar a pensar que algo nos ocurre como sociedad o más bien como especie.

El gran avance de la ciencia, que ha permitido al ser humano llegar a entender y desentrañar hasta límites hace nada inimaginables el funcionamiento del universo, no ha conseguido frenar el auge de las mal llamadas terapias alternativas, que ni son terapias ni alternativas a nada. Somos capaces de ver, detectar y analizar desde los eventos que ocurren en lugares a millones de años luz, hasta las interacciones de las partículas más elementales. Pero eso no impide que existan personas que hablen de fuerzas misteriosas que nadie ha medido o energías de amor universal, tratando de darle al universo una razón de ser.

Algunos, que seguro que saben más que yo, hablan de incultura científica, que la solución pasa por educar más en el pensamiento crítico y quizás tengan razón. Pero aunque seguramente sea en parte cierto y esto ayudaría mucho, yo sigo viendo físicos, médicos, ingenieros, químicos, biólogos, etc, personas con alta preparación, incluso en áreas científicas, ser usuarios y defensores de las pseudociencias.

Esto me lleva a pensar que quizás hay algo más, a lo mejor el ser humano no es lo suficientemente maduro aún, como si la humanidad en su conjunto fuera un adolescentes, con el tamaño y la fuerza de un adulto, pero sin la madurez suficiente como para manejar las herramientas que tiene a su alcance. Da la impresión de que el conocimiento nos hubiera cogido demasiado “jóvenes” y necesitáramos tiempo para ir madurando. Además esta reflexión es extrapolable a otros ámbitos, como el de las relaciones sociales o el de la política.

Seguramente dentro de dos o tres siglos la humanidad mire hacia atrás y se pregunte cómo era posible que esto ocurriera aún en este tiempo, que existiendo ya el método científico una gran herramienta ,que aunque imperfecta, es tremendamente útil para saber si una terapia produce un efecto o no, la gente siguiera confiando en aquello que después de cientos de años no hubiera conseguido mostrar evidencia de acción alguna.

Quien sabe, en el futuro la historia nos juzgará y espero que no salgamos muy bien parados, eso quizás signifique que el ser humano habrá por fin madurado.

POPULISMO CIENTÍFICO.

Hoy se ha confirmado una teoría que formuló hace 100 años un tal Albert Einstein. Si, hablo de las ondas gravitacionales. Pero yo no voy a profundizar en el tema, bastante tengo con hacerme creer a mí mismo que entiendo en qué consisten y cómo se han detectado.

En cambio voy a hablar de un comentario que un periodista ha realizado en una cadena de radio unas horas antes de la rueda de prensa. El periodista en cuestión ha dado a entender que quizás toda la expectación que se había creado entorno al anuncio era exagera. Que más allá de la importancia de los datos que fueran a hacerse públicos, cabía la posibilidad que todo respondiera más a un intento de la institución que gestiona y dirige el detector LIGO, para llamar la atención del gobierno estadounidense y sobretodo de la opinión pública, con el objetivo de obtener más fondos. Populismo científico lo ha llamado.Para ello se ha apoyado en algunos ejemplos de anuncios que la NASA ha realizado y que según ha defendido, también habían generado mucho expectación y luego no habían cumplido las expectativas. Podeis escuchar el audio aquí.

Más allá de que esto sea verdad y que la NASA se vea obligada en ocasiones a hacerse notar para que su presupuesto no siga cayendo en picado, como lleva sucediendo en los últimos años. Es habitual que ciertos sectores del pensamiento liberal, critiquen o pongan en duda la necesidad de que los estados gasten dinero de los contribuyentes en ciertas cosas, como por ejemplo en ciencia, aduciendo que el mercado se encargaría de forma "natural" de hacerlo, sin la necesidad de la intervención de estos.

En mi opinión esta es una afirmación muy atrevida y que no creo que se corresponda con la realidad. Sin la inversión de los estados hoy no tendríamos cosas como la constelación de satélites GPS, la estación espacial internacional (ISS), el colisionador de partículas de alta energía (CERN) o el propio LIGO que ha detectado las ondas gravitacionales. Tampoco hay que olvidar la carrera espacial, gracias a la cual tenemos hoy satélites meteorológicos, de comunicaciones, científicos etc. sin los que el mundo tecnológico en el que vivimos no sería posible y que también es fruto de la inversión pública. 

El CERN cuenta actualmente con 21 estados miembros, los cuales comparten la financiación.

La constelación GPS está constituida por 24 satélites y es propiedad del departamento de defensa de los Estados Unidos

En la ISS participan la NASA, la agencia rusa (FKA), la agencia europea (ESA), la japonesa (JAXA) y la canadiense (CSA)

El trabajo de LIGO está financiado por la Fundación Nacional de Ciencia, una agencia independiente del Gobierno estadounidense.

Grandes investigadores, sobre todo en ciencia básica, han realizado sus mayores descubrimientos en instituciones públicas. La ciencia básica, al no aporta en primera instancia ningún avance concreto no recibe tanta atención de las empresas e inversores privados como la ciencia aplicada, pero sin duda es la base de esta última, sin la cual los avances médicos y tecnológicos de los que hoy disfrutamos no hubieran llegado.

Desde Marie Curie, quien iba a pensar que los rayos X iba a resultar una revolución médica de tal magnitud, pasando por Pasteur que con su descubrimiento cambió la forma de ver y tratar la enfermedades infecciosas y sin olvidar al español Francisco J.M.Mojica, que durante sus investigaciones en la universidad pública de Alicante a finales de los años 90, logró identificar las secuencias repetidas de ADN que ha permitido desarrollar la tecnología CRISPR, una de las técnicas de medicina e ingeniería genética más prometedoras. Todas ellas son el resultado de investigaciones públicas con el unico objetivo de conocer mejor el mundo que nos rodea.

Si LIGO, la NASA o cualquier otra institución dedicada a la investigación científica, se ve en la necesidad de llamar la atención de la opinión pública para no dejar de recibir financiación, en mi humilde opinión no es populismo científico, es una señal de que no somos conscientes de la importancia directa que tiene la inversión en ciencia sobre nuestras vidas, para el avance de una sociedad mas justan y la sostenibilidad del ser humano en el planeta. No hay dinero público mejor invertido que el destinado a la educación y a la ciencia.

 

MARAVILLAS DEL UNIVERSO

Algunas noches en las que me cuesta dormir, desde mi cama, miro por la ventana y puedo ver una única estrella. Muchas veces me he preguntado cómo se llamaría pero hasta ayer mismo no me decidí a averiguarlo. Capella, ese es el nombre de la estrella. Nunca había escuchado el nombre antes y fue curioso descubrir que lo que yo creía una simple estrella luminosa y brillante se trata en realidad de un sistema estelar formado por cuatro estrellas. Y es que el cielo esconde mucha más misterios y belleza de la que a simple vista uno pueda llegar a imaginar.

Sistema estelar Capella en relación al tamaño del Sol.

El universo es un lugar asombroso donde cada uno de los cuerpos que lo forman, sin importar su tamaño o situación, desde el más sencillo de los átomo a los grandes agujeros negro del centro de las galaxias, son bailarines que ejecutan obedientes su papel en la función. Realizando una gigantesca e intrincada coreografía, donde las leyes de la física son los coreaografos, dictando cada uno de los movimientos del baile de longitud infinita que se extienden por todo el espacio tiempo.

Recreación del movimiento de una galaxia espiral.

  

Donde estrellas, planetas y satélites son hermosos lienzos, que cada vez que podemos observar con el suficiente detalle, nos descubren maravillosas obras de infinitos colores e increíbles formas otrora inimaginables. Obras siempre inacabadas en constante evolución que en ocasiones varían a cada momento y otras veces permanecen inmutables durante siglos siendo siempre únicas e irrepetibles.

Superficie del satelite joviano Europa

El universo que es tan grande que la luz, que viaja miles de veces más rápido que cualquier cosa que el ser humano pueda llegar a crear, tarda miles de millones de años en recorrerlo. Aun así, en ocasiones nos permite descubrir parte de sus maravillosos secretos. Tan increíbles como que existen estrellas de tan solo unos kilómetros de diámetro, cuya densidades es tan alta y su materia está tan concentrada, que una pequeña parte de apenas el tamaño de un terrón de azúcar contiene una masa similar a la de toda la raza humana junta.

Recreación del tamaño de una estrella de neutrones en relación a Vancouver.

O que cada átomo de carbono que existe en la Tierra se formó algún día en el corazón de una gran estrella. Estrella que una vez acabada su vida explotó violentamente en uno de los eventos más destructivos y energéticos del universo liberando en unas horas más energía que la que emitirá nuestro Sol en toda su existencia, esparciendo a su muerte los elementos que hacen posible la belleza del diamante que un enamorado entrega a su pareja, la mina de un lápiz con la que una niña escribe por primera vez su nombre o la de una de la mas grandes maravillas que existen, la vida.

Estrella masiva                                            Super nova                                             Nebulosa estelar

Estos solo son unos pequeños ejemplos de lo que el universo, del que apenas contemplamos y conocemos una ínfima parte, nos esconde. La Tierra no es más que un grano de arena en una inmensa playa, y nosotros, habitantes de ese minúsculo trozo de tierra con todos nuestros avances tecnológicos nos esforzamos por averiguar qué está ocurriendo en otro grano del otro lado de la playa. Pero a pesar de todos nuestros esfuerzos, que nos descubren nueva maravillas que nunca antes hubiéramos podido imaginar a cada paso que damos en la búsqueda de respuestas, seguramente nunca lleguemos a sondear más que una pequeña parte de la infinita playa que es el universo.

 

Recreación del universo.

A mi me gusta mirar una parte vacía del cielo donde parece que no hay nada pero en el que, gracias al famoso telescopio espacial Hubble, hoy sabemos que existen cientos de galaxias y millones de estrellas. Y mientras contemplo esa negrura pensar que ahí, exactamente en ese punto, existe una estrella tan lejana que no podemos percibir porque desde que se creó, miles de millones de años atras, su luz no ha tenido tiempo de llegar aún hasta nosotros. Y en esa estrella que pertenece a una galaxia que hoy nos es desconocida y que se encuentra a miles de millones de años luz, gira un planeta parecido al nuestro. Un planeta donde al igual que en el nuestro se han dado las condiciones precisas para que se haya desarrollado la vida, perdurando lo suficiente en el tiempo como para que alguna de ellas haya podido evolucionar lo suficiente para llegar a tomar conciencia de sí misma. Y en ese preciso instante, en el mismo momento que yo contemplo esa porción negra y aparentemente vacía del cielo, en ese otro invisible planeta uno de sus habitantes está mirando hacia aquí, cruzándose nuestras miradas y pensamientos en el insondable y casi infinito espacio tiempo.

Imagen tomada por telescopio espacial Hubble de una parte del cielo aparentemente vacia.

Si os gusta la astronomía, queréis estar informados sobre el tema, leer y aprender cosas fascinantes os recomiendo estos tres blog, que son mis blog de referencia en astrofísica.

http://milesdemillones.com/

http://danielmarin.naukas.com/

http://oceanoestelar.blogspot.com.es/

Platanos

Estaba tremendamente cansado, agotado por el largo y duro viaje que se habían visto obligados a realizar sin apenas paradas. Se habían turnado al volante del viejo camión, durante cientos de kilómetros por las destartaladas carreteras. Esas pistas eran un fiel reflejo de la pésimas condiciones del país, rotas y abandonadas. Debían aprovechar que los grupos rebeldes mantenían un enfrentamiento más al sur con las tropas leales al gobierno, para así realizar el trayecto de forma segura, poder recoger las provisiones y regresar sin sobresaltos. Dormiría un rato en el camión hasta el amanecer. El mero hecho de descansar unas horas sin el bamboleo del camión, aunque fuera en la estrecha cabina, sería todo un lujo para ellos en aquel momento. No se podrían permitir dormir mas que cuatro o cinco horas, era ya noche profunda y debían estar listos antes de la salida del sol. No había mucho margen, en cuanto cargaran, deberían partir a toda prisa antes de que los rebeldes volvieran a tomar el control de la carretera, cada minuto contaba. Cerró los ojos y enseguida se quedó profundamente dormido.

Justo con el amanecer, mientras trataba de no volver a quedarse dormido, a lo lejos se vio llegar el avión que con tanto ansia esperaban. No se podía decir que hubiera sido un sueño reparador, pero ver cómo el avión aterrizaba le levantó el ánimo. Pensar en las cientos de familias que podrían comer los próximos meses, era lo que le mantenía el ánimo alto, en aquella situación desesperanteque que ya duraba demasiado. Las sequías, la pérdida de cosechas por culpa de las plagas y los conflictos entre rebeldes y tropas gubernamentales, habían sumido la zona en la mayor de las miserias.

Después de rodar dando pequeños saltos por la pista de arena, el avión se detuvo ruidosamente cerca de él levantando una gran polvareda. La puerta se abrió y por ella apareció un voluminoso hombre que cubría su cara con un pañuelo. No lo reconoció al principio hasta que estuvo más cerca y se descubrió el rostro. Era W, uno de los responsables de la organización que les suministraba las provisiones y medicinas. Su función era la de conseguir donaciones, así como mediar con la FAO y otras instituciones. No le caía muy bien, pero tenía que reconocer que se le daba muy bien eso de moverse por el mundo del politiqueo y conseguir que los fondos se mantuvieran estables. Era muy consciente de la importancia de ese extremo para poder continuar con la labor.

• ¿Qué tal J? No tienes buen aspecto - le dijo gritando para que se le escuchara por encima del ensordecedor ruido de los motores, mientras le estrechaba la mano. Estuvo tentado de responderle con algún comentario mordaz, a él sí que parecía irle bien, por lo menos tenía 20 kilos más que la ultima vez que se habían visto.
• Ha sido un año duro - dijo mordiéndose la lengua. En el fondo tenía que agradecerle su esfuerzo.
• Bueno estamos aquí y os traemos una sorpresa que seguro que os ayuda a aliviar algo la situación. - le dijo con una amplia sonrisa.

J se alegró al oír esas palabras, quizás les traían el famoso arroz dorado del que tanto había oído hablar. Los problemas con las deficiencias en vitamina A se habían disparado entre los niños y ese arroz podía ser una auténtica bendición.

• Vamos a descargar rápido - Agarrándole el brazo le llevó a la parte trasera del avión - los pilotos han recibido un mensaje poco antes de aterrizar. Hay movimiento de rebeldes a pocos kilómetros. Se ve que las escaramuzas están cesando. Tenemos que descargar rápido y salir zumbando de aquí antes de que lleguen. Casi ni consigo convencer a los pilotos para que aterrizaran y esta carga no se puede dejar caer en paracaídas.

Abrieron la puerta de carga del avión. De golpe, una invisible nube de intenso olor dulzón le golpeó la cara llenándole los pulmones y revolviéndole el estómago, hubo de hacer un gran esfuerzo para no vomitar. Cuando habia visto a W con el pañuelo tapando su cara al salir del avión, había pensado que se debía al polvo levantado por las hélices en el seco suelo de tierra. Ahora comprendía que era debido al fuerte olor que salía de allí dentro.

• ¿Huele fuerte verdad? Yo no me he acostumbrado y eso que llevo día y medio sufriéndolo. Tuvimos que esperar 24 horas al sol en el aeropuerto de Ankara, hasta que se coordinó la operación.

J se asomó al interior para descubrir de donde provenía ese intenso olor como a fermentación. Cuando sus ojos se acostumbraron a la oscuridad del interior, lo que vio le dejó perplejo. La bodega de carga estaba repleta de plátanos. No entendía nada.

• ¿Plátanos? - dijo en voz alta totalmente confundido.
• Sí, plátanos - le respondió lleno de orgullo W - Plátanos de Canarias - añadió con el dedo índice apuntando al cielo - ¿esto no te lo esperabas eh? - Y golpeó complacido el hombro de J con su rechoncha mano.

Durante unos segundos J no supo qué decir, tenía delante la regordeta cara de W que sonreía satisfecho como esperando el reconocimiento de una gloriosa hazaña.

• ¿Esto es una broma? - Consiguió articular pasado el shock inicial. La sonrisa de W se borró de un plumazo.
• ¿Una broma? ¿Cómo que una broma? Pues claro que no - espetó airado - son plátanos de Canarias con muchas vitaminas, potasio y muy nutritivos, pura medicina natural.

J no salía de su asombro, miró a sus alrededor como queriendo encontrar algo que le hiciera ver que aquello no era real, que no estaba ocurriendo realmente y que aún dormía dentro del camión.

• ¿Pero qué locura es esta? ¿A que clase de tarado se le ha ocurrido mandar plátanos? - Dijo enfadado.
• Oye, oye, oye. - W hizo un gesto con las manos pidiendo calma. - Sabes perfectamente lo difícil que es conseguir fondos, os habíamos avisado que las cosas iban a cambiar. La crisis de refugiados en Europa ha consumido muchas reservas de la FAO, además, ya te había dicho que traía una sorpresa. ¿No entiendo que tienen de malo los plátanos? - Preguntó mientras se encogía de hombros.

J trató de serenarse.

• Cuando dijiste que traías una sorpresa pensé en arroz dorado. - le explicó - Los plátanos no podemos llevárnoslos, será mejor que se queden aquí u os los llevéis de vuelta. Dadnos lo demás y por favor no mandéis este tipo de cosas que no podremos aprovechar.

• Quita, quita, déjate de arroz dorado - W hizo un movimiento con la mano como si se apartara de algo sucio - Eso son transgénicos y no gustan a la opinión pública. Ya sabes que los ecologistas presionan para que no se planten y no nos vamos a poner a malas con ellos, tienen demasiado poder, podríamos tener problemas con los donantes. Eso si, como son muy voluminosos y no podíamos desaprovecharlos,  no hemos podido cargar nada más. Pero te he traído plátanos que tienen muchas vitaminas. - concluyó moviendo la mano como un mercader que ofrece su mercancia.
  
   Finalmente J explotó

• ¿Qué no habéis traído nada más que plátanos? - Se llevó las manos a la cabeza - ¿Pero no te das cuenta de la estupidez? - gritó fuera de sí - Me traes una fruta que dura unos días y yo necesito algo con que pueda almacenar durante mucho tiempo, para alimentar cientos de personas durante semanas o meses – su indignación crecía por momentos - Esa gente depende de lo que nosotros les llevemos. Joder, estamos hablando de que es el 70 o el 80% de lo que podrán comer en semanas – Señaló el interior de la bodega - Los plátanos ya llegan la mitad podridos y seguramente cuando yo llegue al campamento lo estarán todos. ¿Qué mierda de nutrientes voy a sacar de una fruta podrida eh? Dímelo, joder dímelo.

Tenía el pulso acelerado y le temblaban las piernas de la indignación.

W se quedó allí parado como a punto de decir algo, pero sin llegar a emitir ningún sonido.

• ¿De dónde mierdas habéis sacado semejante idea? Es que no lo logro entender. - Gritó desesperado mientras se frotaba la cara con las manos.
• En menéame lo propusieron y a mí... yo creí... - Balbuceaba W
• ¿El qué? - J no sabía de qué demonios le estaba hablando.
• El otro día estaba leyendo un debate en menéame, precisamente sobre el arroz dorado – Se arrancó a explicarle - La mayoría de la gente, y no cualquiera, los que más Karma tienen, estaban diciendo que el problema es político, que con voluntad esto se arreglaba. Pusieron el ejemplo de la cantidad de comida que se tira en Occidente. Alguien puso un enlace sobre los excedentes de los productores de plátanos Canarias, que no pueden aprovechar y se estropean. Entonces se me ocurrió hablar con los productores y conseguí que nos dieran esos excedentes - Terminó con una sonrisa complacida como si aquella explicación arreglara el problema.

J miraba incrédulo a aquel hombre que parecía estar hablándole en un extraño idioma desconocido para él.

• ¿Qué me estás diciendo? ¿No entiendo nada? ¿Qué narices es menéame y que coño sabe esa gente de las necesidades que tenemos aquí? - Se estaba viniendo abajo por momentos.
• Una página de noticias, donde la gente vota cuál es la más interesante, se comentan las noticias y se debate.

Trataba de explicarle W, pero J ya no le estaba escuchando. Ya no estaba allí con el, su cerebro estaba tratando de asimilar la situación. Entonces fue consciente del desastre y de lo que aquello implicaba en vidas. Notó como le abandonaban las fuerzas, se sentía mareado, las piernas le fallaban y no encontraba el aire con el que llenar sus pulmones. Se apoyó en el avión y cuando estaba apunto de caer redondo al suelo, apareció H que había acercado el camión para cargar, justo a tiempo para evitar que cayera al suelo.

• ¿Qué te pasa J? - Le pregunto preocupado.
• Llévame al camión. - Consiguió decir con un hilo de voz.

H le acercó hasta la cabina del camión casi arrastrándole y le ayudó a sentarse.

• Debe ser el cansancio acumulado J. - le animó dándole unos golpecitos en el hombro - Tu no te preocupes, bebe agua y descansada, cargamos nosotros el camión.

Se dio la vuelta para marcharse, pero J le retuvo cogiéndole del brazo antes de que se alejara.

• Solo han traído plátanos - dijo en un susurro.

H miró sorprendido a J parpadeando como un pez en una pecera que mira el mundo exterior sin llegar a comprenderlo.

• ¿Qué quieres decir con solo plátanos? - preguntó remarcando las dos últimas palabras.
• Que no han traído nada mas, ni arroz, ni medicinas, ni nada, solamente plátanos - La voz de J sonaba quebrada y abatida.
• ¿Solamente plátanos? - Repitió mientras se le hinchaban las venas de la frente. - ¿Solo plátanos? Pero... - La indignación hacía que las palabras se le agolparan en la boca - ¡Pero que mierda! ¡Me cago en mi vida!

Gritó golpeado el camión. Se soltó del brazo de J y se dirigió como un toro enfurecido hacia W que se encontraba junto el avión.

J se quedó solo, sumido en una tremenda angustia que le había bloqueado mente y cuerpo. Aquello no podía ser real. Estaban muriendo niños, enfermando y debilitándose día a día ¿Y W le hablaba de una página donde la gente votaba y opinaba? ¿Acaso votar si un niño moriría hoy o no? ¿Se podía vota eso? No, moriría por falta de comida lo votaran los del karma ese o no. Que todo era cuestión de voluntad política y de dinero le había dicho. ¡Pues claro que sí coño, claro que sí, no iban a descubrir la pólvora ahora! Pero cada día que esas voluntades políticas no se ponían de acuerdo, cada día que no llegaba el dinero, cada día que no había un alto el fuego, cada día que no llovía, cada día, la gente sufría, enfermaba y moría. No necesitaban explicaciones , ni que les dijeran cuales eran los problemas, necesitaban soluciones, inmediatas, de urgencia, ahora, realistas y que evitaran las muertes de hoy y cada día hasta que la cosa cambiara.

Por la ventanilla le llegaba la fuerte voz de H que gritaba a un W que respondía ofendido, enzarzados en una fuerte discusión. A pesar del sofocante calor que ya apretaba tan temprano, comenzó a subir la ventanilla para aislarse durante un momento del exterior, necesitaba estar solo. Lo último que pudo oír antes de que la ventanilla subiera completamente y quedara aislado del exterior fue la voz de W.

• Los transgénicos no son naturales y mira los plátanos, son de Canarias, con sus manchitas negras y todo.

No entendían nada, en su mundo estable y sin la muerte acechando cada día, no entendían nada. En ese momento solo podía pensar en las consecuencias de aquella estupidez. Cerró los ojos y comenzó a llorar desconsoladamente.

Dedicado a los sabios cuñados que pululan por la red, arreglando el mundo comodamente desde sus sillones.